Adoro nadar desde os quatro anos de idade, quando meu pai me ensinou a enfiar o rosto na água, levantar os pés e fazer a boia do morto. Um nadador forte desde então, embora não seja competitivo, posso nadar para milhares se quiser. Mas uma manhã no verão passado, enquanto dava minhas voltas matinais em uma piscina ao ar livre iluminada pelo sol perto de minha casa, de repente senti que estava me afogando. Em um minuto, eu estava nadando com confiança em meu nado favorito, a metros do final da volta, e no próximo eu não conseguia usar meus braços ou respirar.
Ofegando e me debatendo, lutei para o lado e fiz uma espécie de nado manco para um território raso, parando a cada poucos metros para me agarrar à parede com minha mão trêmula e molhada e finalmente alcançando um ponto onde poderia colocar meus pés no chão. chão da piscina e começar a contar com o ataque de pânico que quase me derrubou. Ainda tremendo de medo, tentei várias vezes nadar algumas voltas, mas a água morna parecia gelo. Outros nadadores pareciam ameaçadores. Eu não pude fazer. Com o coração partido, me vesti e fui para casa. A natação foi meu refúgio por décadas, minha zona segura e minha alegria – como seria minha vida sem ela?
Movimento consciente e ansiedade
Não estou sozinho em sentir ansiedade e ter um ataque de pânico. A ansiedade é comum de acordo com um estudo realizado em nome da Associação de Transtornos de Ansiedade do Canadá. Mais de 30% dos adultos pesquisados relataram sentir ansiedade com resultados semelhantes nos Estados Unidos.
O Dr. Norman Farb, PhD, é professor associado no Departamento de Psicologia da Universidade de Toronto e faz parte do corpo docente do Center for Mindfulness Studies de lá. “Estudei estresse, depressão e ansiedade no aluno e na comunidade em geral”, ele me disse. “Há fortes evidências de que a meditação ajuda na ansiedade clinicamente significativa e nos transtornos do pânico. Parece ajudar a reduzir a ansiedade e a frequência de ataques de pânico na população em geral”.
A meditação sentada nem sempre funciona para mim – prefiro estar em movimento. Eu me perguntei se eu poderia misturar movimento e meditação juntos.
A meditação sentada nem sempre funciona para mim – prefiro estar em movimento. Eu me perguntei se eu poderia misturar movimento e meditação juntos.
Eu assisti Katie Allen, uma instrutora de natação e ioga, deslizar pelo Lago Ontário como uma ninfa do mar no verão passado. Ela me disse que a natação, para ela, permite uma pausa nos pensamentos negativos.
“Pergunte a qualquer nadador”, disse ela. “A natação produz um estado meditativo, uma zona de paz. Há paz e alegria na natação e na liberdade. Você não está marcando as coisas em uma lista – um belo estado meditativo está florescendo.
Encontrando uma prática que parece certa
Dr. Farb diz que o que mais importa é encontrar uma prática que pareça certa. “Para muitos, o movimento enquanto forrageia na sensação é preferível a ficar sentado, enquanto para outros, eles gostam da calma de apenas sentar ou deitar e fazer uma prática imóvel.” Uma prática de movimento intencionalmente consciente é fundamental. “Não há razão para as práticas de movimento não conferirem benefícios semelhantes se forem abordadas com a mesma atitude de explorar ou procurar o que existe e priorizar a descoberta em vez de apenas se sentir bem ou alcançar algum marco físico”, ele me disse.
Libby Stoker-Lavelle, de 39 anos, de Donkin, Nova Escócia, completou recentemente seu treinamento de professora de ioga, que incluiu treinamento em liderança de meditação guiada. Ela aborda o movimento com um olho na atenção plena. “Acho que caminhar e nadar é muito meditativo”, diz ela. “E eu tento ficar presente no momento, sentir as sensações, perceber como a água se sente contra a minha pele, perceber as sensações do movimento muscular ao nadar, ou perceber os cheiros no ar, a sensação da terra esmagando sob os pés, e voltando para a respiração enquanto caminha.”
Uma prática de movimento intencionalmente consciente é fundamental.
Pensei no que o Dr. Farb havia me dito: “Existem meta-análises que sugerem que a meditação é geralmente eficaz para uma variedade de condições, incluindo ansiedade e pânico – a questão é se uma pessoa sente que o estilo de prática contemplativa é confortável e valioso para eles.” E então decidi colocar em prática o que havia aprendido – literalmente. Eu fui para a piscina. Depois de pular na água morna, parei por um momento, olhei para o céu nublado e pensei no que queria da minha meditação: nadar livre do medo. No começo eu estava hesitante, usando o crawl porque é fácil e muito ritmado. Desenvolvi uma espécie de canto que repetia enquanto meus braços se moviam para dentro e para fora. Eu esperava que a natação cuidasse de si mesma, como aconteceu por décadas para mim. Depois de apenas algumas voltas, senti uma calma familiar crescendo em mim. Eu poderia nadar de costas ou de frente ou caminhar na piscina, e até mesmo uma leve chuva em meu rosto era acolhedora. A água parecia seda em meu corpo e o terror, o tremor e a falta de ar desapareceram. Em vez disso, senti gratidão por mais uma vez poder me mover com facilidade na piscina.
Atenção plena e movimento
Você não precisa ser um nadador experiente ou professor de ioga ou mesmo particularmente atlético para se beneficiar do casamento de atenção plena e movimento, diz o Dr. Farb.
“Se você pode fazer algum treinamento cardiovascular enquanto medita, parece uma combinação maravilhosa”, diz o Dr. Farb. “Ou se mover por novos ambientes, como a natureza, ajuda a criar uma sensação de admiração e conexão, esse é um benefício que você pode não obter ao ficar em um só lugar.”
E embora o movimento consciente não tenha banido a ansiedade e o pânico da minha vida, minha prática aumentou minha resiliência, de modo que, quando surgem momentos de ansiedade ou pânico, tenho outra ferramenta à minha disposição para enfrentá-los. E tenho em mente estas palavras do Dr. Farb: “A intenção e o cultivo da curiosidade e o ‘deixar ser’ em torno da experiência incontrolável e imprevisível é o que importa.”
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