Em 2 de fevereiro, o atleta olímpico canadense e ex-recordista da maratona Lanni Marchant conversou com a Câmara dos Comuns para discutir os abusos que ela e muitos outros atletas canadenses sofreram durante suas carreiras. Esta é a segunda aparição de Marchant perante a Câmara, com a primeira ocorrendo no outono de 2016. Assim como ela fez em seu primeiro discurso, seis anos atrás, Marchant usou seu tempo para descrever os diferentes tipos de abuso que tantos atletas enfrentam em seus muitos esportes. federações e sugeriu maneiras de mudar essa cultura tóxica.
Enquanto Marchant ainda está competindo (ela venceu a Maratona de Honolulu em 2021, apenas cinco semanas depois de terminar em 11º na Maratona de Nova York), ela também trabalha como advogada nos Estados Unidos, além de presidir o recém-formado Comitê Consultivo de Atletas do Sport Canada , que é financiado pelo governo do Canadá e foi “criado para aumentar a representação do atleta no sistema esportivo e permitir que o Sport Canada obtenha conselhos e orientações consistentes com a experiência vivida pelos atletas no Canadá”.
Marchant usou suas próprias experiências de abuso e maus-tratos na tentativa de tornar o esporte no Canadá mais seguro para todos. Ela perguntou aos membros da Câmara dos Comuns por que demoraram tanto para cair no tranco e fazer sua parte pelos atletas canadenses.
“Desde o meu [last] testemunho, não me sentei e esperei por você, meu governo, para intensificar e ajudar a consertar o sistema falido em que eu deveria competir e prosperar”, disse Marchant. “Em vez disso, peguei minhas experiências, minha educação e meu desejo de deixar o esporte no Canadá melhor do que havia experimentado e juntei forças com a AthletesCAN para fazer parte de seu Grupo de Trabalho de Esporte Seguro.” Por meio de seu trabalho com a AthletesCAN e outras agências esportivas, Marchant disse que percebeu que “não estava sozinha” em suas experiências com maus-tratos. “Percebi o quão normal é para os atletas serem abusados, humilhados e [to] sofrer, tudo em nome do esporte”.
Marchant observou a importância de líderes positivos no esporte, como seu primeiro treinador de corrida, Dave Mills, do London Western Track and Field Club. “Não sei se teria sobrevivido à minha carreira de corredora e profissional desde o ensino médio sem ele”, disse ela. Ela moderou isso com uma descrição de seu tempo como atleta universitária, quando seu treinador da faculdade “discutia abertamente suas partes favoritas de [the female athletes’] corpos… [and] envergonhar as corredoras e celebrar os rapazes por suas atividades de namoro.
Marchant disse que os sistemas em vigor para os atletas quando ela estava na escola “não forneciam nenhuma solução e certamente não forneciam nenhuma proteção para nós”. Ela continuou, perguntando: “Como é que minhas experiências no esporte, desde os anos 90, e o medo de que esses ambientes prosperaram ainda são as mesmas experiências descritas por atletas com metade da minha idade hoje?”
Marchant observa que, mesmo agora, com o governo participando do Comitê Consultivo de Atletas do Sport Canada, a situação está longe de ser ideal, já que as funções desse comitê de “responsabilidade, relatórios e governança” (conforme listado na página do governo) serão não entrará em vigor até abril. “Por que … temos que esperar até esta primavera para ver se é obrigatório que todas as organizações esportivas nacionais assinem o programa?” ela perguntou.
“Fiz o meu melhor nos últimos seis anos para… fazer parte da correção do sistema esportivo canadense. Eu tenho que perguntar: onde você estava? ela disse. “Não é meu trabalho consertar o esporte no Canadá. Não é trabalho de qualquer atleta. No entanto, fiz tudo o que sabia para tentar.
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