Emissora do Toronto Raptors da TSN Jack Armstrong é um homem de rotina.
Quando os Raptors estão jogando em casa, ele começa seu dia de folga com um café da manhã e uma corrida ao longo do rio Niágara em sua cidade natal, Lewiston, NY Armstrong deixa a pequena cidade fronteiriça dos EUA para Toronto após o almoço para uma coletiva de imprensa pré-jogo e trabalho de preparação para o início das 19h30.
Na estrada com o Raptors, Armstrong mantém uma rotina semelhante e usa suas rotas de corrida favoritas em seus 25 anos de viagem com a equipe.
“Em cada cidade, tenho minha rota”, diz Armstrong. “Nascido e criado em Nova York, adoro correr ao longo do rio Hudson, observando a Estátua da Liberdade e o Battery Park. O Charles River em Boston também é icônico”, diz ele.
Nova York e Boston são duas cidades queridas ao seu coração, já que foram onde ele completou cinco de suas sete maratonas.
Armstrong é corredor desde seus primeiros dias como treinador de basquete, aos 20 anos. “Uma coisa que sempre fiz como treinador foi correr e malhar com a equipe”, diz. “Eu sempre fazia meus caras correrem de dois a cinco quilômetros antes do treino, simulando o final do quarto período de um jogo de basquete.”
Ele começou a correr mais quando se tornou o técnico principal do Niagara Purple Eagles em 1989, tornando-se o técnico mais jovem da Divisão I da NCAA (na época). “Quando entrei para a equipe, descobri que os outros treinadores também corriam”, ri Armstrong. “Foi aí que correr se tornou um ritual.”
Embora ele sempre tenha estado imerso no basquete, a corrida tem sido sua fuga. “Vivemos em um mundo tão agitado agora, e correr me permite clarear a cabeça todos os dias”, diz ele. “Geralmente volto de uma corrida com ótimas ideias.”
Armstrong é conhecido por sua criatividade, com bordões icônicos e agudos como: “Tire esse lixo daqui!” e “Bonjourrrr!” que são proferidas quando um jogador do Raptors faz uma grande jogada.
“Eu apenas tento me divertir com isso e aproveitar o processo”, diz Armstrong. “Usei os dois termos uma vez, e nosso diretor de transmissão me deu um tapinha no ombro durante um intervalo comercial e disse que é ouro puro.”
Armstrong trabalhou de perto com seu colega e amigo jogada a jogada Matt Devlin por 15 anos, mas ele diz que Devlin é mais um “cara de academia” e não o acompanhou em nenhuma corrida.
“Acredito que exista algo como o barato do corredor”, diz Armstrong. “Isso me mantém saudável e me dá energia para me concentrar.”
Embora Armstrong admita que nunca quebrou quatro horas para a maratona, sua intensa agenda de viagens tornou difícil para ele espremer os treinos necessários para se preparar para um tempo mais rápido. “De outubro a abril, minha agenda é dominada pelo basquete, mas para mim correr é terapêutico”, diz ele.
Sua última corrida foi na Meia Maratona do Niágara de 2022 em Youngstown, NY, onde terminou em duas horas. “Não tenho nada agendado no momento, mas espero planejar algo para setembro”, diz ele.
Você pode assistir Jack Armstrong nas transmissões do Toronto Raptors no TSN, ou encontrá-lo correndo ao som de suas listas de reprodução de rock clássico favoritas nas trilhas de Lewiston NY ou Del Ray Beach, Flórida.