O World Marathon Challenge (WMC) chegou ao fim em Miami na terça-feira, com as poucas dezenas de atletas inscritos no evento completando sua sétima maratona em outros tantos dias nos sete continentes. Quando cruzou a linha de chegada em Miami, o britânico Darren Edwards Tornou-se o primeiro atleta de handcycle a completar o WMC, desafio que ele usou para arrecadar cerca de C$ 75.000 para caridade.
a jornada de Edwards
O WMC começou com a primeira de suas sete maratonas diárias na Antártica em 31 de janeiro, e Edwards cruzou a linha de chegada em 5:48:37. O grupo então voou para a África do Sul, onde Edwards cortou uma quantidade significativa de tempo em relação ao resultado do dia anterior, postando uma divisão de menos de três horas de 2:52:04 em um percurso quente e ventoso na Cidade do Cabo. A próxima parada foi Perth, na Austrália, mas o evento enfrentou uma lombada quando a equipe e os atletas tentaram deixar a África do Sul, forçando os organizadores do WMC a alterar a programação do evento. O resultado foi que os atletas tiveram um dia extra de recuperação antes da maratona de Perth, que foi transferida para 3 de fevereiro.
Edwards claramente usou bem seu dia de descanso, já que obteve um resultado maciço na Austrália, onde parou o relógio em um PB de 2:36:30, apesar de correr em 36 C de calor. No dia seguinte, os pilotos foram a Dubai para a etapa asiática do desafio, onde Edwards estabeleceu mais um PB, quebrando seu recorde do dia anterior por impressionantes 13 minutos e registrando o tempo de duas horas e 23 minutos. Ele e seus colegas desafiantes do WMC voaram para Madri e, embora Edwards tenha diminuído consideravelmente, ele ainda conseguiu registrar um tempo estelar de 3:23:05 em sua quinta maratona em seis dias.
Com a etapa europeia concluída, os atletas estavam prontos para um dia agitado de corrida. Eles chegaram a Fortaleza, Brasil, para a penúltima maratona do desafio, que começou tarde da noite. Edwards se recuperou de seu resultado mais lento na Espanha para marcar outro tempo abaixo de três horas, cruzando a linha em 2:36:59. Mais alguns problemas de viagem impediram a tripulação e os atletas de deixar o Brasil a tempo, mas eles conseguiram chegar a Miami ainda na segunda-feira. A corrida começou logo após a meia-noite de terça-feira, com Edwards cruzando a linha às 2h31min40s para se tornar o primeiro atleta de handcycle a terminar o WMC.
Ele terminou suas sete maratonas em um tempo médio de quatro horas e 20 minutos, embora seu resultado na Antártida tenha desviado bastante esse tempo; sem contar a Antártida, sua média foi de incríveis duas horas e 43 minutos. O total atual de arrecadação de fundos de Edwards, de C$ 74.300, será doado para a Equipe Para-Snowsport das Forças Armadas Britânicas, um programa para ajudar “50 feridos [and] veteranos feridos para experimentar a liberdade do alpine [and] esqui nórdico (assim como snowboard) no campo de treinamento anual da AFPST em 2023”, conforme observado na página da web de arrecadação de fundos de Edwards.
Outros resultados do WMC
No desafio masculino, o americano David Kilgore venceu todas as sete maratonas. Seu mais lento foi um resultado de 3:23 na Antártica, que foi sua única corrida em três horas. Do lado feminino, a compatriota de Kilgore Deirdre Keane teve um início quente, vencendo as três primeiras maratonas. Assim que atingiram Dubai, no entanto, compatriotas americanos Julie Uychiat assumiu a liderança do desafio e não olhou para trás, vencendo as últimas quatro corridas do WMC.
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