Durante anos, os atletas paraolímpicos continuaram a desafiar as barreiras de desempenho entre atletas com deficiência e sem deficiência. Em 5 de fevereiro, na Meia Maratona Granollers em Granollers, Espanha, o campeão Paraolímpico T13 de 1.500m de Tóquio Tigist Mengistu da Etiópia, chegou ainda mais perto de preencher a lacuna, vencendo a meia-maratona em 66:41.
O tempo de Mengistu é a segunda meia maratona mais rápida de 2023 e está entre os 100 melhores de todos os tempos. Ela também quebrou o recorde anterior do percurso de 1:10:24 por quase quatro minutos.
Em 2021, Mengistu, de 22 anos, foi a primeira atleta da Etiópia a conquistar um ouro paraolímpico ao vencer o T13 1.500m em Tóquio. (T13 é a menos grave das três categorias de deficiência visual para para-atletas.)
De acordo com a Classificação Mundial de Paraatletismo, um atleta na classificação T13 tem visão restrita a um raio de menos de vinte graus e pode reconhecer um objeto do tamanho de uma bola de tênis a no máximo cinco metros de distância.
Para competir na categoria T13, Mengistu tem de ser acompanhado por um guia, tarefa realizada pelo atleta espanhol e meia-maratonista de 65 minutos Artur Mandão de Granollers.
Apesar de ter percorrido a meia maratona T13 mais rápida da história, a distância não é oficialmente reconhecida pelo Comitê Paraolímpico Internacional (IPC), portanto, será considerada apenas a melhor do mundo.
Esta é uma história tão notável!
Tigist Gezahagn, que ganhou o ouro T13 1500m para corredores com deficiência visual nas Paraolimpíadas de Tóquio, venceu a Meia Maratona Granollers em 66:41.
Ela caiu em uma lombada que poderia ter lhe custado a liderança mundial de 66:28! https://t.co/yIdVgBb9kF
—Steven Mills (@srmills90) 5 de fevereiro de 2023
Segundo o IPC, os atletas que buscam a classificação paralímpica devem passar por diversas avaliações médicas, visuais e físicas.