Um curta-metragem recente da The North Face destaca o ultracorredor canadense Caso de Stephanie esforços para apoiar mulheres e meninas no Afeganistão, que foram desencorajadas ou totalmente proibidas de participar de esportes sob o domínio do Talibã. Em 2021, Case correu o ultra 450K Tor des Glaciers na Itália para arrecadar fundos para Free to Run (que também é o título do filme), a organização que ela fundou para levar corrida e esportes ao ar livre para mulheres e meninas afegãs.
Gratuito para Executar
Case é advogada de direitos humanos nas Nações Unidas e, em 2012, mudou-se para o Afeganistão para trabalhar. Isso coincidiu com o início de sua carreira de ultracorrida, e ela começou a usar suas corridas para arrecadar dinheiro para abrigos de mulheres no Afeganistão. Ela descobriu que as mulheres estavam menos interessadas no dinheiro que ela arrecadava para os abrigos e mais interessadas em aprender a correr e como ter acesso à corrida em seu país.
Foi aí que nasceu a ideia do Free to Run, disse Case. “Nasceu de um desejo e de um pedido das próprias mulheres afegãs para fazer todas as atividades que eu podia fazer livremente a qualquer hora que eu quisesse”, disse ela. Nos anos seguintes, o Free to Run cresceu e impactou cinco províncias em todo o país, incluindo “algumas das áreas mais conservadoras”, observou Case, onde mulheres e meninas nunca praticariam corrida ou outros esportes.
Duas mulheres afegãs, Zeinab e Zahra, ambos ex-alunos do Free to Run e ex-funcionários, são apresentados no filme. As duas falaram sobre a importância da corrida em suas vidas e como isso pode empoderar as mulheres afegãs.
“Para outros corredores de outros países, quando correm, porque têm uma vida muito confortável, querem se desafiar”, disse Zeinab. “Mas para mim, como uma garota afegã, quando eu corro, eu escapo dos desafios que estão no meu país.” Ela acrescentou que correr e outras atividades ao ar livre podem dar às mulheres “a confiança para se desenvolverem e serem mais poderosas” no resto de suas vidas.
O filme segue Case e a equipe Free to Run enquanto se preparam para a possibilidade de o Talibã recuperar o poder no Afeganistão. Eles sabiam que as mulheres perderiam muitos de seus direitos se isso acontecesse, mas estavam trabalhando para encontrar uma maneira de continuar seu programa em execução de qualquer maneira. Por fim, em agosto de 2021, o Talibã voltou ao poder, e Case (que estava de volta à sua casa na França) trabalhou incansavelmente enquanto tentava tirar a equipe Free to Run do Afeganistão.
Apesar de alguma incerteza ao longo do caminho depois que o Talibã suspendeu todos os voos comerciais para fora do país, Zeinab e Zahra conseguiram chegar aos Estados Unidos, mas suas famílias não tiveram tanta sorte. Agora, um ano e meio depois, Zeinab e Zahra ainda estão nos EUA, mas o Talibã ainda está no controle do Afeganistão. Case e a equipe do Free to Run continuam procurando maneiras de operar o programa sob o domínio do Talibã. A organização também expandiu seu alcance para o vizinho Iraque.
Tor des Glaciers
Enquanto tudo isso acontecia no Afeganistão, Case estava treinando para sua corrida de 450 km pela Itália enquanto ainda trabalhava longas horas no esforço para evacuar a equipe Free to Run. Para a maioria das pessoas, treinar para uma corrida tão grande exigiria toda a sua energia e atenção, mas Case de alguma forma fez funcionar e ela chegou à linha de partida na Itália em boa forma. Ela começou a corrida com o objetivo de ficar entre as cinco primeiras, mas depois de quase uma semana inteira de corrida e apenas quatro horas e meia de sono, ela chegou à linha de chegada em terceiro lugar geral e como primeira colocada. . O tempo final de Case foi de 155 horas e seis minutos, um resultado que superou o recorde anterior do curso feminino em impressionantes 30 horas.
Case continua treinando para ultras enquanto ainda trabalha para apoiar mulheres e meninas em todo o mundo, não apenas no Afeganistão e no Iraque. “Definitivamente, temos muito mais trabalho a fazer para aumentar a participação e a visibilidade das mulheres na corrida em trilha, mulheres nas montanhas”, disse ela.
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