Com o tempo, ao praticar o envio de bondade para mim mesmo, percebi que meu egoísmo é motivado pelo medo. Antigamente, eu costumava voltar à autoflagelação toda vez que, digamos, desligava uma conversa porque estava verificando compulsivamente onde meu programa estava no ranking de podcast. Agora, às vezes posso ver esse tipo de egoísmo reflexivo como um impulso natural, embora não qualificado. É o organismo tentando se proteger, mas não tenho que obedecer automaticamente. Ter uma atitude mais amigável comigo mesmo, por sua vez, me ajudou a julgar menos as outras pessoas, o que melhorou meus relacionamentos, o que me deixou mais feliz.
Converse com outras pessoas
Concentre-se em aumentar o número de interações positivas que você tem ao longo do dia, inclusive com estranhos em cafeterias e elevadores. Estudos demonstraram que esses “micromomentos” são um poderoso impulsionador da felicidade. Essa prática é um poderoso corretivo para a falta de conexão social que muitos de nós experimentamos.
Mesmo antes da pandemia de coronavírus, a solidão estava aumentando. Sabemos por pesquisas psicológicas que a força de nossos relacionamentos é talvez a variável mais importante quando se trata do florescimento humano.
Dedique suas tarefas diárias a outras pessoas
Antes de iniciar qualquer atividade, reserve um segundo para dedicar tudo o que você está prestes a fazer em benefício de todos os seres. Seriamente. Antes de escovar os dentes, tirar uma soneca ou comer um sanduíche, diga silenciosamente para si mesmo algo como: Estou fazendo isso para ser forte e saudável – não apenas para mim, mas para poder ajudar outras pessoas. Assim como a meditação da bondade amorosa, achei isso um pouco complicado no começo, mas agora a vejo como uma maneira útil de elevar minhas atividades diárias e ativar meu altruísmo latente. Portanto, antes de me exercitar ou meditar, tento me lembrar de que estou fazendo isso não apenas por motivos egoístas, mas também para ser um pai, marido e colega de trabalho mais saudável, feliz e prestativo. Crucialmente, não há problema em começar esta e todas as outras práticas que listei aqui, com intenção egoísta. É provável que sua motivação comece a mudar com o tempo.
Aproveite as pequenas oportunidades de generosidade
A ciência nos diz que ser generoso beneficia tanto quem recebe quanto quem dá. As varreduras de FMRI mostram que ser generoso ativa as mesmas partes do cérebro que a sobremesa. É chamado de “alto do ajudante”. E o gesto não precisa ser grandioso. Você não precisa correr para um prédio em chamas. Pode ser tão simples quanto abrir a porta para alguém, fazer um elogio ou enviar uma mensagem de texto para alguém que está passando por um momento difícil.
A mudança pode ser um processo lento. Nosso condicionamento em relação ao individualismo e ao materialismo é profundo, e é por isso que foi útil para mim sentar com o Dalai Lama e ser lembrado do sábio egoísmo. Venho trabalhando nessas habilidades há anos e ainda esqueço e caio na garra e nas rodadas subsequentes de autocrítica. Mas, com o tempo, aprendi a girar o dial em direção ao altruísmo.
Um exemplo é este artigo que você está lendo. Claro, parte de mim é motivada pelo desejo de promover meu trabalho e fazer com que minha mãe me veja no The New York Times. Mas outra parte de mim está motivada a compartilhar essas informações porque sei, por pesquisa e experiência pessoal, que provavelmente melhorará sua vida. Percebi que não há nada de errado em obter prazer da gratificação egoísta, especialmente quando ela alimenta o trabalho voltado para os outros. Por que o egoísmo e a abnegação não podem existir em uma dupla hélice benéfica?