Sabemos que as intervenções baseadas em mindfulness foram bem-sucedidas na redução do esgotamento, estresse, ansiedade e depressão, mas poucos estudos aplicaram isso aos enfermeiros. Aqui está uma olhada em como os pesquisadores estão preenchendo a lacuna.
Embora a atenção plena seja útil para aumentar a resiliência e melhorar a saúde mental dos enfermeiros, ela não resolve o problema maior: o sistema de saúde está desmoronando, os hospitais estão com falta de pessoal e os enfermeiros não podem fornecer atendimento seguro ao paciente.
A atenção plena promoveu a reflexão consciente, apoiou a regulação emocional e forneceu aos enfermeiros ferramentas para trabalhar objetivamente em situações desafiadoras
Em seu primeiro dia de trabalho em uma unidade de cuidados intensivos, Philip, um estudante de enfermagem que estava concluindo um estágio em Toronto, Canadá, observou seu preceptor (uma enfermeira registrada atuando como mentora de novas enfermeiras) deixar o cargo. “Ela estava tão estressada que desistiu na hora, me deixando sem tutor. Isso me mostrou o quão ruim era ”, disse Philip, que não quis que seu nome ou hospital fosse anotado.
O “isso” a que Philip se refere é o esgotamento. Especificamente, o esgotamento que é desenfreado entre a equipe de enfermagem e está forçando os hospitais a fechar salas de emergência, cancelar cirurgias e lutar para contratar substitutos.
As enfermeiras estão esgotadas
Não é de surpreender que os profissionais de saúde norte-americanos tenham enfrentado condições de trabalho extremamente estressantes devido ao grande volume de pacientes infectados durante a pandemia e que esses trabalhadores continuem lutando. Em meio à mudança de atitude em relação às precauções do COVID, as hospitalizações na América do Norte continuam a aumentar, com aumentos recentes em julho e agosto de 2022, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
A pandemia ampliou problemas nos sistemas de saúde que foram ignorados por décadas. Isso impôs demandas extraordinárias aos enfermeiros e outros profissionais de saúde, ao mesmo tempo em que os forçou a navegar por grandes volumes de pacientes, mudar protocolos e condições de trabalho desconhecidas. De acordo com uma pesquisa realizada em 2022 pela Federação Canadense de Sindicatos de Enfermeiras, mais de 94% das enfermeiras canadenses se sentem esgotadas. Nos Estados Unidos, 75% dos enfermeiros relataram burnout, de acordo com a Pesquisa de Saúde Mental e Bem-Estar de Enfermeiras da Linha de Frente de 2022. Outra pesquisa descobriu que quase sete em cada dez enfermeiras canadenses e americanas planejam deixar a profissão juntas – um êxodo que nossos hospitais superlotados não podem pagar. Com o sistema de saúde norte-americano já lutando com pessoal limitado, é crucial protegermos e preservarmos o bem-estar de nossos enfermeiros. Agora, a pesquisa nos diz uma maneira importante de fazer isso.
As intervenções baseadas em mindfulness são a resposta?
No interesse de reverter essa crise de saúde, um grupo de pesquisadores e enfermeiras revisou quatorze estudos que usaram intervenções baseadas em mindfulness (MBI) com enfermeiras registradas que estavam passando por angústia e esgotamento. O treinamento baseado em mindfulness é uma estratégia que usa mindfulness – a capacidade humana básica de estar totalmente presente, consciente de onde estamos e do que estamos fazendo, e não excessivamente reativo ou sobrecarregado com o que está acontecendo ao nosso redor – para promover uma melhor regulação de emoções e comportamentos negativos. Ao praticar a atenção plena todos os dias, podemos melhorar gradualmente a forma como respondemos aos estressores.
Sabemos por pesquisas anteriores que esse tipo de intervenção foi bem-sucedida na redução do esgotamento, estresse, ansiedade e depressão, mas apenas alguns estudos testaram isso com enfermeiras. Para preencher a lacuna no que sabemos sobre o esgotamento de enfermagem, o candidato a PhD Hadassah Joann Ramachandran e uma equipe de pesquisa da Universidade Nacional de Cingapura publicaram a “Efetividade das intervenções baseadas em mindfulness no bem-estar psicológico, esgotamento e estresse pós-traumático entre enfermeiras: uma revisão sistemática e meta-análise” na revista Pesquisa Aplicada em Enfermagem. Nesses estudos, mais de 1.000 enfermeiros participaram de algum tipo de MBI por até oito semanas, e seu bem-estar autorreferido, grau de esgotamento e sintomas de estresse pós-traumático foram medidos para ver se houve alguma melhora. Em seguida, a equipe de pesquisa comparou esses resultados com grupos que aprenderam outras habilidades de enfrentamento, como gerenciar o estresse em papéis de liderança, e com grupos que não receberam intervenção.
Mindfulness pode ajudar, mas o sistema precisa mudar
O bem-estar dos enfermeiros melhorou após apenas duas semanas de uso do MBI, com muitos relatando sofrimento psicológico notavelmente menor, estresse relacionado ao trabalho e sintomas depressivos. Os sintomas de estresse pós-traumático também diminuíram e alguns relataram sentir-se menos desamparados em seus empregos. As enfermeiras que usaram outras habilidades de enfrentamento – ou nenhuma – não observaram o mesmo progresso.
Não surpreendentemente, mesmo após os MBIs, as enfermeiras relataram que não se sentiam menos esgotadas. É claro que, embora a atenção plena seja útil para aumentar a resiliência e melhorar a saúde mental dos enfermeiros, ela não resolve o problema maior: o sistema de saúde está desmoronando, os hospitais estão com falta de pessoal e os enfermeiros não podem fornecer atendimento seguro ao paciente. O esgotamento ocupacional não melhorará até que esses problemas sejam resolvidos. Philip ecoa esse sentimento. “Você está lidando com um nível individual, mas está respondendo a um problema sistêmico. Pelo que vi, as lacunas no apoio à saúde mental, o esgotamento, o estresse – tudo isso se deve a problemas estruturais.”
No entanto, é valioso entender as maneiras pelas quais os enfermeiros e outros profissionais de saúde podem melhorar sua resiliência pessoal. E os resultados são promissores: o bem-estar geral melhorou, assim como os sintomas de depressão e estresse relacionado ao trabalho. A atenção plena promoveu a reflexão consciente, apoiou a regulação emocional e forneceu aos enfermeiros ferramentas para trabalhar objetivamente em situações desafiadoras.
Os enfermeiros também disseram que ganharam um sentimento de realização pessoal e satisfação no trabalho, algo que muitos sentem falta em suas vidas profissionais devido às cargas de trabalho que tornam quase impossível fornecer cuidados de boa qualidade. Ao todo, o sofrimento psicológico dos enfermeiros despencou depois de aprender uma forma de MBI, que pode melhorar os aspectos pessoais e profissionais da vida dos enfermeiros. A atenção plena pode ser o remédio de que nossas enfermeiras – e, por sua vez, nossos sistemas de saúde – precisam desesperadamente.
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