Quando Calgary Deon Flynn Deixou a função de treinador no Southern Alberta Institute of Technology (SAIT) por uma oportunidade em um novo clube, o Calgary Spartans, em 2018, ele sabia que era uma possibilidade de criar algo especial. Em cinco anos, ele passou de treinador de um atleta para 30 e construiu um dos programas sub-18 mais bem classificados do país.
Correr sempre foi uma parte significativa da vida de Flynn. Ele concorreu à Memorial University em St. Johns, NL, e começou a treinar naturalmente depois de se formar e se mudar para Alberta, 20 anos atrás.
Enquanto criava uma família em Fort McMurray, ele treinou no Keyano College por 13 anos (2000-2013) antes de assumir a função de treinador assistente no SAIT de Calgary em 2014. “Correr sempre me deu uma sensação de liberdade, e o coaching apresentou me deu a oportunidade de compartilhar meu amor e paixão pelo esporte com outros atletas”, diz Flynn.
Um trio de atletas femininas, Mandeep Sangha, Sorcha Shiu e Charlotte Sinke, liderou todos os sub-18 canadenses de 600m a 1.500m em ambientes fechados. Shiu tem recordes pessoais de 2:08 para os 800m e 2:46 para os 1.000m, o que a ajudou a ganhar uma bolsa de atletismo para a Universidade do Arizona. E Sangha, que tem uma melhor marca de 1.500m de 4m26s92, também obteve três recordes pessoais na temporada indoor de 2023, recebendo uma bolsa de estudos para a Universidade de Oklahoma para Track e XC.
Flynn diz que não esperava que o clube crescesse tão rápido, mas agora eles atraem jovens corredores de meia distância de toda a província.
Shiu ingressou em agosto de 2022 e foi atraído pela capacidade do treinador Flynn de promover o crescimento de seus atletas. “Aprecio sua atenção aos detalhes e como ele sempre tem uma visão positiva das coisas”, diz Shiu. “Sinto que estou aprendendo muito com cada sessão de treinamento e curtindo o processo.”
Shiu diz que a combinação de trabalho duro e conhecimento do treinador Flynn a ajudou a se desafiar e melhorar sua resiliência mental. “O treinador Flynn e eu acreditamos que ser consistente e focar nas pequenas coisas pode fazer a diferença a longo prazo”, diz Shiu.
Embora o treinador Flynn expresse que está sempre pensando a longo prazo, Shiu tem aspirações de chegar ao pódio no Campeonato Canadense de Atletismo Sub-20 deste verão em Langley, BC “No próximo ano é o Mundial Júnior, e eu adoraria ter a oportunidade de ganhar uma vaga e me qualificar para minha primeira seleção nacional”, diz Shiu.
Depois de mais de 30 anos no esporte, Flynn ainda se considera um eterno aprendiz e diz que o coaching permite que ele faça isso – continue aprendendo. “Todo atleta tem diferentes pontos fortes e fracos”, diz Flynn. “É meu trabalho projetar um treinamento específico em torno de seus pontos fortes para desenvolver seus pontos fracos.”
Essas mulheres são apenas três das muitas atletas de destaque no programa de meia distância dos espartanos. O grupo também tem muitos jovens atletas representando as equipes U Sports Track e XC em todo o Canadá.